Тестостерон (Testosterone) - мужской половой гормон. Тестостерон - стероид, основной андрогенный гормон, обуславливающий развитие вторичных половых признаков, половое созревание и нормальную половую функцию у мужчин. В мужском организме Тестостерон синтезируется преимущественно в яичке, его высокая местная концентрация необходима для нормального сперматогенеза. Меньшее количество образуется клетками сетчатого слоя коры надпочечников и при трансформации стероидных предшественников в периферических тканях.

У женщин тестостерон образуется в процессе периферической трансформации стероидов, а также при синтезе стероидов в клетках внутренней оболочки фолликула яичников и сетчатого слоя коры надпочечников. Контроль продукции тестостерона осуществляется по механизму тонической обратной связи гипоталамо-гипофизарно-гонадной системой с участием лютеотропного гормона (ЛГ) гипофиза. В крови тестостерон циркулирует преимущественно связанным с глобулином, связывающим половые гормоны (ГСПГ), и меньше - с альбумином. Изменения концентрации тестостерона в крови могут быть обусловлены сдвигами концентрации ГСПГ, поэтому при необходимости эти два исследования проводят в комплексе, с расчетом индекса свободного тестостерона. На уровне андрогензависимых тканей тестостерон действует преимущественно в виде своего более активного производного - дигидротестостерона.

Во время внутриутробного развития присутствие фетального тестостерона определяет половую дифференцировку по мужскому типу. У мужчин уровень тестостерона повышается в пубертатном периоде и сохраняется на высоком уровне, в среднем, до 60 лет. Тестостерон обеспечивает развитие мужских вторичных половых признаков в пубертатном периоде, активирует половое влечение, участвует в регуляции сперматогенеза и потенции, отвечает за психофизиологические особенности полового поведения.

Тестостерон оказывает анаболические эффекты, увеличивая мышечную массу, способствует созреванию костной ткани (хотя избыток андрогенов может приводить к низкорослости). Уровень гормона в плазме крови колеблется в течение суток. Максимум концентрации наблюдается в утренние часы, минимум - в вечерние. У женщин максимальная концентрация тестостерона определяется в лютеиновой фазе и в период овуляции. У беременных женщин концентрация тестостерона нарастает к III триместру, превышая почти в 3 раза концентрацию у небеременных женщин (параллельно увеличению концентрации ГСПГ). В период менопаузы концентрация тестостерона снижается.